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Lo sport come fatto sociale,anche in un piccolo paese,con le sue ombre e le sue luci,nella vita quotidiana,testimonia la sua vitalità la sua capacità il suo vigore. Chi pratica lo sport riceve,non solo benessere fisico ma anche esperienze di vita. Lo sport educa l’individuo,lo prepara alla competizione che come obiettivo ha la vittoria,ma   insegna ad accettare la sconfitta,a saper rialzarsi,insomma,arricchisce tanti valori umani. Grotte,piccolo paese dell’entroterra agrigentino,nella sua storia,come tanti altri paesi, ha avuto intelligenze non indifferenti,gente intraprendente e persone che nella loro mediocrità hanno saputo spendersi per il bene del paese.

 Nel corso degli anni,non solo nel commercio,nell’edilizia,hanno  fatto parlare di se,ma anche il calcio  con il suo fascino ha saputo motivare intelligenze,che con il passar degli anni,nella società,hanno saputo ritagliarsi uno spazio non indifferente. Dai miei documenti arricchiti da foto di quel periodo,ho verificato che  l’A.S.Grotte nel lontano anno calcistico 1953-1954  II-Divisione-girone D (Corriere dello Sport)assieme all’Empedoclina,al Ribera ed al Racalmuto,disputò il suo ultimo campionato nella F.I.G.C.Questo lungo silenzio,è stato interrotto nel 1966 con l’U.S. Grotte,dove iniziai a giocare all’età di 15 anni. Il più piccolo calciatore della squadra del Grotte.Presidente della squadra: l’intraprendente commerciante ed ex sindaco, Domenico Morreale,coadiuvato dal dirigente-arbitro  Lillo Infantino dall’instancabile e passionale Lillo Collura e Carlo Tascarella stimati ed apprezzati da tutti i tifosi.

Successivamente, un altro  raggruppamento di dirigenti,non meno  intraprendenti ed altrettanto validi,hanno saputo risvegliare  gli entusiasmi non solo nel calcio,ma anche nei “Giuochi della Gioventù”.Tra questi dirigenti spicca un  vulcanico presidente,un Maresciallo della Marina,il Sig. E.Calì,collaborato dall’inseparabile amico-allenatore Lorizio e sostenuti da  collaborati come il  prof. G.Castronovo ed il rag. Morreale,il grande commerciante Pietro Agnello e l’ex banchiere Lillo Licata  che circondati da tanti  calciatori in erba,hanno dato i natali alla F.B.C. Grotte. Anche per la  F.B.C., dopo  anni di successi e risultati positivi nei campionati di  III-II Categoria,cala il sipario.

 Allora, ricordo,che le  amministrazioni comunali presi da problemi molto più seri,hanno fatto sforzi non indifferenti per elargire contributi finanziari per sostenere ed  incoraggiare quanti si spendevano nel mondo del calcio. Le ultime Amministrazioni che si sono avvicendate,a dire il vero,alla società calcistica di Grotte,hanno destinato finanziamenti molto più cospicui rispetto al passato,che in aggiunti a quelli dei vari facoltosi dirigenti,hanno consentito di portare il Grotte in  Eccellenza campionato paragonabile,per il nostro piccolo centro,alla odierna  Serie “ A”.Proprio in questi ultimi anni,sono venuto fuori dirigenti e collaboratori  degni di nota,tanto da polarizzare  l’attenzione non solo di tanti  calciatori  provenienti da tutta la Sicilia ma anche l’attenzione della stampa e delle televisioni locali.

Tra i dirigenti di allora  sottolineo Decimo Zaffuto Zaarik -Salvino Rivituso,Totuccio Giambra (grande ex calciatore),Filippo-Salvatore  e Giovanni Giambra,l’instancabile presidente Santino Lo Presti,oggi componente del Comitato regionale della F.I.G.C.,l’imprenditore Daina,i F.lli Mancuso”Gelati Gelma”,G.Castronovo(grande ex calciatore),Paolo e Pietro Costanza,G.Vella,i passionali ed instancabili Lillo Criminisi e V.Parrinello,Tonino Cimino(grande ex calciatore),il popolare Gaetano Garifi,il commerciante D. Galvano,Gianni Costanza,gli ex grandi calciatori-dirigenti:Stefano Carlisi,G. La Mendola Lillo Puglisi e S.Zaffuto, F.Cutaia,P.Fantauzzo-Carlisi,per tutti conosciuto “Il torinese”,e tanti altri.

 Questi grandi dirigenti,a diversi calciatori locali,hanno  dato  la possibilità,di farli giocare non solo nella squadra del proprio paese ma anche e soprattutto nel campionato di Eccellenza. In quegli   anni,il Grotte sia in casa che fuori,(leggi i quotidiani di allora quali  Il  Giornale di Sicilia e la Sicilia),ha inflitto dure sconfitte a delle blasonate società calcistiche della provincia quali:il Canicattì-il Ribera-l’Empedoclina-il Licata,il Favara e la mitica Akragas che nella storia calcistica della provincia,era considerata la Juventus di oggi.In questa ultima fase,corre l’obbligo menzionare,l’ultima dirigenza che dopo alcuni anni di inattività calcistica,un  ex calciatore Ciccio Terrana (il piccolo),assecondato dai vari Dino Castronovo,S.Carlisi ecc….hanno riiscritto la squadra del Grotte nel campionato di III Cat. Dopo alcuni campionati di III Cat. il  presidente Dott.A.Criminisi-i collaboratori G. Cutaia, S.Carlisi-D.Castronovo-A.Pillitteri-(grande allenatore delle giovanili),D.Morgante oggi Ass. Allo Sport,ed il presidente del Consiglio A.Collura hanno rilevato il Grotte e con grandi sacrifici,riportano la squadra nell’odierno Campionato di I Categoria.

Non lo nascondo, da tantissimi anni desideravo esternare questi  miei ringraziamenti e queste mie considerazioni sui  presidenti ,dirigenti,collaboratori, accompagnatori, allenatori, calciatori e quanti in silenzio, si sono adoperati per il bene della squadra. Un ringraziamento a tutte le Amministrazioni che da sempre hanno sostenuto la squadra del Grotte. Ho notato, che  fino ad oggi,salvo che  in poche occasioni,poco si è detto sui presidenti e i dirigenti, grazie al loro apporto finanziario in aggiunta ai cospicui finanziamenti delle amministrazioni comunali,hanno consentito alla squadra del Grotte di giocare nel campionato di Eccellenza.

 Se io ho praticato l’atletica leggera ed il calcio, l’ho devo ai sacrifici dei Presidenti  e dei dirigenti. Queste mie considerazioni sono il risultato delle mie semplici  esperienze nel campo dello sport,un ambiente dove sono cresciuto,dove mi sono formato,un mondo che sempre mi appartiene. Anche se nel lontano 1969,da grande tifoso juventino,ho sostenuto un provino con il Milan,sono consapevole di non  potere mai competere con i  professionisti, ne tanto meno con i semiprofessionisti o con i   dilettanti.

 Però,anche se sono rimasto sulla  soglia del calcio amatoriale, sono soddisfatto,in quanto anch’io, ho dato un modesto  contributo allo sport. Ho sempre  grande ammirazione e stima di coloro che praticano lo sport,e quanti,nel calcio,hanno fatto meglio di me,fino ad arrivare al calcio professionistico,come Giuseppe Castiglione ed al calcio semiprofessionistico come il duo Garufo-Cutaia. Sono contento perché portano in alto il nome di Grotte. Grazie alla mia costante presenza,sugli spalti dello Stadio Comunale di Grotte,posso scrivere decine e decine di pagine sulla squadra del Grotte.

 Oltre ai Predenti,ai Dirigenti quanti calciatori ho visto all’opera  nel rettangolo di giuoco di c/da Fontanapazza.Con la speranza di non essere frainteso,lo escludo a priori,l’esaltazione non fa parte del mio linguaggio. Spero che i miei ringraziamenti,non vengono fraintesi come la fine di un percorso calcistico ripreso dagli attuali dirigenti alcuni anni fa,anzi a loro faccio  un accorato invito :continuate a spendervi per il bene dello sport.

 Siete sotto gli occhi di noi tutti,vi assecondiamo non solo con la nostra semplice presenza ma anche con i nostri accorati  incoraggiamenti. Consapevoli che economicamente vi muovete con grande difficoltà è ancora più apprezzato il vostro sacrificio, specie in questi ultimi anni la crisi economica non sta risparmiando nessuna nazione al mondo.

 A vostra insaputa,ovunque parliamo di voi. Termino con  un invito: pratichiamo,a qualsiasi età, sempre e dovunque lo Sport. Con lo Sport ci si mantiene giovani non solo nel  fisico,ma anche nella mente,nei movimenti,negli atteggiamenti nel modo di pensare, di vedere di comunicare  ecc…

GROTTE: Sodano, Cutaia, Butticè, Donato, Cumbo, Mercante, Moncado ( 53’ Cipolla ), Farruggia ( 53’ Calabrese ), Arnone, Russo, La Mendola ( 74’ Campanella ). All. Cutaia. 

AGRIGENTINA: Valenti, Montana, Ciulla, Iacono, Spataro, Gaglio, Sorce, Sacco, Arrigo ( 69’ Lombardo ), Gallo, Pedalino ( 80’ Cibella). All. Criscenzo.

Arbitro: Cusenza di Trapani, assistenti Nardo di Caltanissetta e Fragapane di Agrigento.   

Reti: 3’ Pedalino, 29’ Gallo, 63’ Butticè. 

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